A warm home for Composting Worms in the City

Le Compostier's new CommunityComposter at the Kraaipanstraat
in Amsterdam - the Netherlands

New Worm Hotel for Community Composting in Amsterdam

Construction of the new
CommunityComposter
at the Green Living Lab

Some of the community compost projects that we started over the last years took quite some time before they were realised. The new project in the east of Amsterdam took only one month.

Last week a new worm hotel popped up at a street in the east of Amsterdam. Just a few weeks before I was asked by Riny de Jonge (manager of the dep. of waste collection East) if it would be possible to show a worm hotel of Le Compostier at the opening event of the newly renovated square at the Kraaipanstraat.
Within a week a group of enthusiastic neighbours was found and the worm hotel is now already fully in use.

Amsterdam Circular Economy

More and more people are hearing about the community compost projects and are happy to start using their own organic waste. Using the organic waste to make beautiful and rich worm compost to feed their own gardens. Turning waste into value for our local, circular economy.

At the moment we are building worm hotel number 12! And more requests for new community compost projects have been filed with the counsil of Amsterdam for next year.
The city of Diemen has given the green light for a first streetcomposting pilot and also the city of Amstelveen has shown interest to try out a worm hotel for an appartment building.
It's so encouraging to see the growing interest in community composting.

After the first worm hotel that was designed by Le Compostier for the Franshalsstraat in De Pijp - Amsterdam, each new worm hotel has been upgrated and improved. For this last worm hotel we got the chance from Riny de Jonge to try out some new ideas.

A warm home for Composting Worms in the City

Woodchips to keep the
Worm Hotel warm in winter

For some time I had been walking around with the idea to include the concept of a biomeiler in the design for a worm hotel.

In the cold period of the year the composting process slows down, or comes to a still. When temperatures stay above 15 degrees Celsius the composting worms remain active, below that they process much less material. When it freezes outside, the worms could even die!

Last winter the wormhotels for streetcomposting made by Le Compostier have shown that they offer a good protection from the cold, but to keep the composting going some more warmth is wanted. For that reason this new wormhotel has a room to store woodchips during winter. When made moist the woodchips will decompose and create warmth. The warm air will spread inside the wormhotel, keeping the rest of it at a pleasent temperature for the composting worms. Even when it freezes outside!

In spring time the (partly) decomposed woodchips can be added to the garden on top of the worm hotel as mulch, or added to the nitrogen-rich organic waste to improve nitrogen-carbon ratio inside the wormhotel.

Curing of the Vermicompost in the new
CommunityComposter of Le compostier

Curing the Worm Compost

The vermicompost made in the worm hotels on the street is of a good quality. Some months ago we tested the compost on request of the city of Amsterdam. The tests were done by René Jochems from the company Groeibalans. The tests showed the streetcompost had a good quality, but giving more time and air after harvesting the compost would improve the quality even more. 

Most participants in the city won't have a dark and dry space at home to store the compost in a way to do this correctly. Therefor the new communityComposter holds two crates to store the harvested worm compost for curing. Giving it more oxygen and time to finish and be ready for use! 

When the woodchips have been removed from the worm hotel in springtime, the harvested vermicompost can be cured in these crates. Storing the compost in the crates also helps to remove any remaining composting worms from the compost. They simply move themselves back into the other rooms inside the worm hotel! 

StadsOogst Compost for the garden

Chris Mueller of StadsOogst is
filling the garden with Urban Compost

For the first time we could fill the garden on top of our worm hotel with some soil we actually had made ourselves!

The soil was made with our Urban Compost that we produce in our coöp StadsOogst Compost Coöperatie.

The substrate from the mushroom farm of Wouter & Marijke is composted en it was a great feeling to use it for this project.

Usefull plants and herbs are planted
on top op the worm hotel

An Edible Worm Hotel 

As an extra feature we added a vertical garden to this design. As experiment part of the hollow space in the backwall of the worm hotel was filled with mushroom-inoculated straw that we got from Mycophilia. 

The Oyster mushrooms could be very happy under the hanging leaves of the strawberry plants and other hanging plants.

The layer of soil inside the vertical garden adds to the insulation of the worm hotel. This helps to keep the temperature high enough in cold times, and cool enough in summer.

When the leaves grow they will offer shade to the backwall, helping to retain moist inside the wormhotel when it is hot in summer.

The plants used in the worm hotel each have a function. Some are helpfull for the composting process, such as Comfrey.

Others are edible. We planted Strawberry, Blackberry and even some Saffron.

Some Lavender was planted since it is said that fruitflies dont like the smell of it.

Some ground covering plants were added to protect the soil and give less space to weeds.

We are looking forward to see the fully green Worm Hotel in Springtime! 

Een warm onderkomen voor Compostwormen in de Stad

Le Compostier's vernieuwde CommunityComposter op de Kraaipanstraat

Wormenhotels schieten als paddestoelen uit de grond

Bouwen van het nieuwe wormenhotel
bij de Buurtcompost School op
het Green Living Lab

Sommige buurtcompostprojecten hebben een lange aanlooptijd voordat ze van start gaan, maar zo ging het niet met het laatste buurtcompost project in Amsterdam Oost.

Afgelopen week stond er plots een nieuw wormenhotel op straat in Amsterdam Oost. Nog maar enkele weken daarvoor vroeg Riny de Jonge (Afdelingsmanager Afvalinzameling Oost) of Le Compostier een nieuw wormenhotel zou willen tentoonstellen op het nieuw ingerichte plein aan de Kraaipanstraat. 

Binnen een week werden tien nieuwe buurtcomposteerders gevonden en nu is het nieuwe wormenhotel reeds in vol gebruik.

Amsterdam Circulair

Steeds meer mensen horen over de buurtcompost projecten en zijn blij wanneer ze zelf kunnen starten om hun eigen organische afval te gebruiken. Ze maken mooie en rijke wormencompost om hun eigen tuinen te voeden. Waarde uit afval voor onze lokale, circulaire economie.

Inmiddels is het twaalfde wormenhotel voor de straat in aanbouw en meerdere buurtcompostprojecten staan in de startblokken om te beginnen komend jaar. Zo gaat het buurtcomposteren binnenkort van start met een pilot in Diemen. En ook de gemeente Amstelveen heeft reeds interesse getoond. Erg leuk om te zien hoe de belangstelling groeit en steeds meer mensen zelf compost willen maken van hun gft-afval!

Sinds het eerste wormenhotel dat Le Compostier ontwierp voor de Franshalsstraat in De Pijp - Amsterdam, zijn de wormenhotels met ieder nieuw buurtcompost project verder ontwikkeld. Voor de Kraaipanstraat kreeg ik de mogelijkheid van Riny de Jonge om wat nieuwe ideeën toe te passen in dit nieuwe wormenhotel.

Een warm thuis voor Compostwormen

Houtsnippers houden het
wormenhotel op temperatuur

Al enige tijd had ik het idee om het concept van een biomeiler te gebruiken in een ontwerp voor een wormenhotel.

In de koude periode van het jaar gaat het composteren langzamer, of komt zelfs tot stilstand. Tot temperaturen van 15 graden Celsius zijn de compostwormen actief, bij lagere temperaturen verteren ze veel minder materiaal. Wanneer het vriest kunnen ze zelfs doodgaan.

De wormenhotels op straat van Le Compostier hadden vorige winter al laten zien dat ze voldoende bescherming boden tegen de kou, maar om het composteren meer op gang te houden is er nu een kamer aan het wormenhotel toegevoegd.
In de centrale kamer van het wormenhotel wordt een flinke hoeveelheid houtsnippers gedaan. Wanneer deze nat worden gemaakt, zullen de snippers gaan composteren en dat proces maakt warmte.
De warmte die ontstaat in deze kamer kan door de kast verspreiden en helpt het composterende materiaal in de kamers links en rechts op peil te houden. Ook wanneer het vriest buiten.

In de lente kunnen de (deels) gecomposteerde houtsnippers aan het tuintje bovenop het wormenhotel en aan het gf-afval in het wormenhotel worden toegevoegd, als extra bron van koolstof.

nadrogen van de vermicompost
verhoogt de kwaliteit van de compost

Rijpe Wormencompost

De wormencompost die gemaakt wordt in de wormenhotels op straat is van goede kwaliteit. Enkele maanden terug hebben wij op verzoek van de gemeente Amsterdam de compost laten testen door René Jochems van het bedrijf Groeibalans. Uit de test kwam naar voren, dat het goed zou zijn de compost net iets langer te laten narijpen. 

Dan is het composteren helemaal klaar en de vermicompost geschikt om meteen te gebruiken bij de planten in de tuin. 

De meeste deelnemers aan de buurtcompostprojecten hebben niet de ruimte in of rond hun huis om de compost op een droge, donkere plek te laten narijpen. 

Daarom is de centrale kamer van dit nieuwe wormenhotel geschikt gemaakt om de compost in (voedselveilig) kunstof kratjes te laten narijpen. 

Wanneer de houtsnippers verwijderd zijn in de lente, kan de compost die reeds klaar is in de kratjes narijpen. De compost te laten rijpen in de kratjes helpt ook enige compost worm die nog achterbleef te verwijderen. Deze zoeken zelf het vochtigere en rijkere gft-afval in het wormenhotel weer op!

StadsOogst Compost voor in de tuin

Chris Mueller van StadsOogst vult de tuin met compost uit de stad

Deze keer konden we de tuin bovenop het wormenhotel vullen met onze eigen geproduceerde stadscompost.

De compost maken wij onder de naam StadsOogst Compost Coöperatie.

Van het substraat van paddestoelenkwekers Wouter & Marijke wordt compost gemaakt en het was heerlijk om de tuin hiermee te kunnen vullen.

Nuttige planten en kruiden bovenop het
wormenhotel

Een Eetbaar Wormenhotel 

Beplanten van de verticale tuin van het wormenhotel

Een extraatje werd de vertikale tuin aan de achterkant van de CommunityComposter. Bij wijze van experiment hebben wij enkele stukken van de holle achterwand gevuld met stro dat geënt werd met Oesterzwammen (Mycophilia). 

In combinatie met de aardbeien en andere hangende planten, zouden de Oesterzwammen het best eens naar hun zin kunnen hebben op de wand van het wormenhotel. 

De extra laag aarde in de holle ruimte aan de achterkant van het wormenhotel geeft ook weer extra isolatie voor het composterende materiaal binnenin.

Wanneer de planten groeien, zal de schaduw die de bladeren creëeren in de zomer helpen de kast koeler te houden.

De planten die wij kozen voor het wormenhotel zijn allen nuttig voor het composteren, eetbaar, of een goede bodembedekker.

Smeerwortel plantten wij bijvoorbeeld, omdat het een compostversneller is. 

Lavendel plantten wij, omdat de geur niet prettig gevonden wordt door fruitvliegjes.

Verder plantten wij onder andere Aardbeien, Braam, Saffraan krokusjes en dus ook Oesterzwammen.

Bodembedekkers helpen onkruid te onderdrukken en vocht vast te houden in de grond (kale grond droogt bij warmte sneller uit)

Wij zijn erg benieuwd hoe de vertikale tuin zich gaat ontwikkelen!